沒之張揚脫，反而幾分翼翼，像被嚴厲訓誡過模樣。

段翊還未，段許撲通跪，憋得通，淚眶裡打轉，抽抽噎噎抬。

「容娘，」段翊音帶著刻討好，「許兒染寒，燒得迷糊直吵著阿娘，侯府裡奶媽子哄勸都頂用……」

皮都未抬，握著裕兒執，穩穩最。

「侯爺笑。」語疏，「既病，更該好養。嫌侯府僕婦夠盡，郡主府必經驗老嬤嬤。郡主娘娘素，對段許更無從，送郡主府照料，豈更妥帖周全？」

段翊驀蒼，步，音失平穩，至帶絲罕見急切：

「容娘！，與郡主真沒什麼，些往過為……」

「過什麼？」

終于抬直著，沒怨懟，沒平，只釋然。

抬撩起畔縷碎髮。

墨汁刺入留疤痕，顏幽，盤踞，就樣赤🔞裸暴。

「侯爺，沒什麼，過受些，實打實。」

「解釋再，能讓消失嗎？」

置信退步，所未辯解都梗喉，最化作句哽咽：

「對。」

顧裡緒翻湧，用碎遮傷處，牽起裕兒：

「送客。」

段翊消數。

次，因公事偶然遇見段翊朝位素交好同僚。

與過幾面之緣，也曉與段翊過往，躊躇片刻，還趁著無，嘆：

「謝……謝，些話，本當講。但段兄……唉，從就麼個性子，什麼事都寧願自己扛著，爛肚子裡，也願向剖半分。骨子裡傲得很，些話，更打也。許事……或許方式當，但其，未必著為好。」

抱著卷宗，對微微頷首，算過，並未接話，轉便。

每個都自己苦楚，但既然。

就得自己承受果。

21

幾乎已再主探任何與衡陽侯府相訊息，連宮們偶爾竊竊私語，也刻避。

直到某個，見兩個宮女掃廊積：

「……再沒提麼？衡陽侯府與郡主府同遊，宮裡宮誰裡？如今，還半分子？」

「噓！別……懷王殿邊……誰還顧得些兒女。」

腳步未，卻掠過絲訝異。

傳得汴京盡皆佳話，竟如投入潭子，漾幾圈漣漪，便悄然沉寂，再無文。

歲末寒，過。

連般遲鈍，也能從益頻繁軍報傳遞，嗅到欲息。

果然，懷王擁兵自，最終扯起「清君側」逆旗。

，陛獨召至御。

炭融，卻屏退，將疊泛信，推至面。

「始容，」音比平更沉，帶著埃落定肅穆，「謝太傅案子，以清。」

指尖猛顫，幾乎敢碰。

些爹爹當初與懷王往信！

目落熟悉清瘦字跡，字字推卻，旁跡確許以利，威逼利誘……

父親清貧自守，最值過方用硯，竟被等構陷，逼絕！

淚瞬決堤，咬著唇也抑制全顫抖。

女帝緩：「懷王當欲拉攏謝太傅為其黨羽，太傅剛正阿，嚴拒絕，便懷，構陷其貪墨。如今自取滅，些證據，正好併清算，還謝滿個公。」

頓，「幾封密信，段翊密呈于朕。暗追查此事，已數。」

抬起淚，模糊線裡，陛平而篤定面容。

「郡主已獄，」陛字字驚，「懷王事敗，個曾經備受寵女兒，過京隨棄子。至于衡陽侯……」

陛望向，「主請纓，討伐懷王。今清晨，軍誓師征。」

垂眸語，跪叩謝聖恩。

22

懷王先帝朝便久鎮邊，根基，仗打得異常艱難。

烽燃兩，邊戰況好壞，如同京，定。

兩個，捷報終于傳。

懷王主力盡散，殘部潰逃，衡陽侯段翊率兵追擊至絕境，懷王自戕, 叛平定。

訊息傳, 朝野振奮, 陛連緊鎖眉也終于舒展。

隨之而, 還段翊遞迴私密奏。

密奏過言兩語：謝陛恩，此戰臣敢居功, 唯願陛允臣事, 回京，親自向位故，抱歉。

陛將密奏容，淡淡與, 正為理平叛卷宗。頓，滴墨汙箋。

又過半，隨密奏而抵京軍, 而從境疾馳而⾄、吐⽩沫驛⻢。

斥候回報，衡陽侯段將軍，捷歸⼼似箭，⼀連數⽇跋涉于瘴癘之, 幸染瘴。

初將軍未曾，仍疾趕，傷復，醫藥罔效, 竟歿于沿途驛館。

訊息傳，正為陛點茶。

⼿柄茶針猝然⼀偏, 尖銳針尖刺⼊指腹, 殷⾎珠頓沁，滴落茶盞，緩緩洇。

竟得疼，只⼼髒個位置, 空落落往墜得難受。

淚毫無預兆滾落，悄無息，連哽咽都無。

只能怔怔著抹茶湯擴散，模糊⼀切。

恍恍惚惚回到值，案擱著封數⽇便已送達未曾拆閱信函。

沒署名, 沒落款，信封最普通⿈麻, 邊緣已途磨損。

啟，⾥面沒隻言片語，只捧豆, 顆顆飽滿，顏殷如血, 沉甸甸躺掌⼼。

願君採擷, 此物最相。

握著捧豆，指尖冰涼，微微抖。

許久, 才對著空⽆⼈，極極：

「段翊, 輩⼦……恩怨兩清, 互相欠。」

「但願⽣……陌識，永相⻅。」

, 葉正⼀⽚片脫枝，歸于，無痕跡。