得實吉利。

果然，事。

祖母，午回，卻只。

散滿淚痕，也丟只。

「老爺，老夫……老夫被匪綁票！」

同回，還封匪信。

【……請備贖千兩。分文，必毫無犯。溪，敬拜。】

千兩，很。

溪，也。

們盤踞溪余，仗著陡險，官府次圍剿無果。

娘攤賬冊爹：「府里公賬，還兩百兩子。再把嫁妝首飾變賣，只怕還夠……」

爹嘆：「往里讓們勤儉節約，個個都，跩著夫姐款兒，揮霍無度。如今事兒，倒拿！」

娘沒話，默默理著賬冊。

娘鑲簪棉布衫，再爹蜀錦袍子，也該什麼。

王伯躊躇著：「事兒，然告訴姑奶奶？好歹也老夫親閨女，定能幫忙。」

爹擺擺：「吧！還，夫首飾也拿當，以解燃眉之急。」

娘收拾自己嫁妝首飾，也拿自己姐姐首飾。

個首飾加起，連個妝匣都沒裝滿，也只當百兩。

傍，暗，姑姑著輛馬遮遮掩掩。

送百兩，拼湊得。

千兩，夠。

，爹卻肯贖。

6

「群匪窮兇極惡，兒馬，只怕……

「娘已經匪窩待，誰沒……

「自古男女防，甄更清正。也罷，命該如此！」

爹自己贖祖母，也許娘、王伯，還親后都落鎖。

千兩子，則被爹抱。

后昏分，正擦拭，陣拍傳。

祖母。

瘦些，梳著簡單圓髻，插著根樸素簪。華麗衫也沒，換件褐粗布，像個普通農老婦。

「祖母，嗎？」

祖母把攬懷里，嘴里喃喃著：「回，回，誰也沒遇。」

把祖母送回梳洗，又后院，把好消息告訴爹。

爹芙蓉，鸚鵡架掛旁。

芙蓉得如如荼，像把似舉。，爹自斟自。

相襯，自成。讓由呆。

爹舉杯對：「冰骎骎事寢，對此須痛。」

「爹，祖母回啦！」

爹得微醺，愣怔好兒才迷迷糊糊問：「什麼？祖母……回？」

爹像陣，往祖母。

鸚鵡到子，著杯剩酒，顧趕，也跟著往祖母。

后，鸚鵡又著舌舌。

「羨彼之良質兮，冰清玉潤。」

腔調，分像爹。

跟到祖母，里爹祖母爭執。

「母親該樣回，便回，也該自己著回！」

父親話，如玉相擊，清利落。

祖母翼翼，帶著幾分：「……尋戶農換裝扮，而且特暗才，回個熟也沒遇……」

「母親！」父親厲打斷，「貞守節，守也。并于沒見，沒曉！」

里，祖母沒再話，良久，陣啜泣傳。

祖母回消息，被爹瞞。

當飯，祖母沒，爹也沒提起句，好像祖母曾回過。

兩次，都被父親冰兇惡神制止。

7

第，未，被陣哭驚。

哭，爹，從祖母方向傳。

匆匆穿過，迎面碰到爹捧著個盆往。

繞過爹，往祖母里。祖母里，空空蕩蕩什麼也沒。

祥預。

到爹候，正茶。眾茶客圍著，連茶先都勾著談闊論。

「母幾被溪匪所劫，匪索萬兩贖，拿得？幾便頗為愁悶。

「昨夜接拂曉才入，剛著就到母。里母被劫匪劫掠之，就已碰。」

眾跟著難過：「唉，如何好？」

「如今已過，閻羅殿里遭，判官貞烈守志，竟讓仙。如今極仙翁座老龜，今便，特別。

「便母里，正見半盆清、只老龜，盆里還母常戴烏鑲簪子哩！」

爹捧起個盆轉著圈眾，于眾茶客便伸著往擠著，唯恐。

也就趁擠，盆里真只老龜、根簪子。

簪子確實祖母常戴，，老龜麼著幾分熟呢？

烏龜殼還個缺，分就姐姐以后院里抱著玩只烏龜。