」

嫡母端茶頓頓：

「哦？麼些？」

「幾理，翻到本批注《論語》，字如其，清雋得很。」

抬眸，恰好對嫡母目

「子好，母親庫裡參若閒著，如……」

話未完，蘇嬤嬤已笑著接話：

「夫，姐主好！

既顯得咱們國公府恤，又能讓公子曉姐，兩全其美呢。」

嫡母指尖茶盞邊緣摩挲片刻，終點：

「也罷，就依辦。

蘇嬤嬤，取兩支最好野參。」

微定

兩

正母親處著賬本

卻見顏慌慌張張，髮髻都散：

「夫！姐！好！姐……姐曉夫將許旁，把自己裡！」

嫡母猛拍案，茶盞裡濺半盞：

「胡鬧！」

趕到嫡姐院裡

示顏敲，自己則站嫡母，適：

「姐姐莫還？母親剛還，把參送……」

「就餓也嫁什麼公子！」

轉向嫡母，屈膝

「母親息，姐姐許糊涂。如先讓回些，女兒再好好勸勸？」

嫡母🐻起伏著，終拂袖而：

「好好管管個姐姐！」

待眾都退，才轉向嫡姐，見癱子，淚汪汪，活像只被淋濕貓。

「姐姐嫁與禮部尚之子，嫁與誰？」

「映兒，，嫁什麼公子，而……」

「姐姐！父親母親同，國公府姐能嫁個窮」

「過嫁，也。

」

拿起鏡，遞到面

「只般哭鬧，只讓父親更反。若真誠，便該，如何讓配得國公府嫡女。」

嫡姐抬起淚：

「麼配？……連像樣宅子都沒。」

「所以讓考科舉啊。」

替理理散髮絲，語描淡，

「偷偷送些子打點，讓。等榜題名，父親還什麼理由反對？」

嫡姐睛亮起，像抓救命稻：

「真？」

「自然真。姐姐起吧」

嫡姐順著自己力起

「只父親母親自然還為姐姐定親，就姐姐對否堅定？」

「自然，父親母親休讓隨隨便便嫁」嫡姐恢復傲

扶著嫡姐，親為斟杯茶，模糊底急切：

「姐姐既份，便該沉才。

父親母親邊，替周旋著，遇著提親也別刻翻，先拖著便。」

嫡姐捧著茶盞，指尖因用力而泛：

「。只能等榜題名，點委屈算什麼。定父親悔」

著信誓旦旦模樣，笑。

自己輩子跟活幾

嫡姐千好萬好

只過面功夫罷，空副皮囊，實責懦堪，又沒真才實，只之乎者也

嫡姐啊嫡姐

子也該嘗嘗

自己本求富貴，只求穩，也讓攪，如今便讓如願以償

接子

每陪著嫡母處理事

將賬本理得清清楚楚

連庫裡積壓綢緞都變賣法子，換回子添用

惹得賬先都連連贊。

而嫡姐

果然如所，每敷衍著嫡母請，遇著提親公子

裝病就相對，次數，嫡母神漸漸添耐。

「映兒，兒性子，將麼好？」

膳，嫡母捏著眉嘆

「昨李尚公子拜訪，倒好，直接躲園，連面都肯。」

為捶著肩，音：

「姐姐許還沒竅呢。母親別急，等通就好。」

佳節

嫡母特放假，讓與嫡姐散散

管弄好馬，就收拾妥當，等著嫡姐

等半響，才見嫡姐姍姍遲，打扮好艷麗

見到

「映兒，就與同，還事，就先步，準回，母親邊別嘴」

完就扶著顏馬

笑笑，曉嫡姐又見個窮

「姐？」

「吧，告訴顏，嫡姐事也該讓母親曉」

「，姐」

馬碾過青板，規律「咯吱」。

掀簾角，望著嫡姐輛馬拐巷，消失流裡，唇角笑淡。

「錦繡閣。」

放簾，起枚成普通簪

——昨顏偷偷，窮讓嫡姐幫忙當換，自己男子漢丈夫，自然能收自己女子兩

還「等舉就贖回，親為姐簪」。

只嫡姐自然當，又讓送兩子，破簪子，兩都值

錦繡閣掌柜母親親，見，忙笑著迎：